1935年8月底，红军在长征中历经千辛万苦走出草地，决定休整几天。趁这个机会，总部机关的党组织进行了一次整顿，改选了支部，随后各党小组又选举了新的小组长。

机关党小组里有副主席周恩来，参谋长张云逸，司令部的几个参谋，以及警卫员魏国禄。在一次小组会上，张云逸提议选魏国禄当小组长，周恩来笑着点头说：“很好，同意。”大家也都表示赞成。魏国禄感到很难为情，心想：党小组里有副主席、参谋长，还有参谋，自己是个警卫员怎么能当小组长来领导他们呢？他红着脸说：“我干不了，最好还是另选别的同志。”周恩来见他有些顾虑，就鼓励他说：“大家选你当小组长，就相信你一定能干得了。我们既然同意你，就会服从你的领导，今后小组里有什么问题，可以大家来商量嘛。”他停了停又问道：“怎么样，同不同意我的意见？”魏国禄一看不当是不行了，因为这是大家的意见，少数要服从多数，只好答应试试看。

在选举了党小组长以后，根据党支部的指示，要研究党小组今后的任务。周恩来提议：“现在是长征，我们小组应当保证没有一个掉队的。因此，在行军中要发扬阶级友爱的精神，互相帮助……”大家都同意他的意见，决定把“保证一个不掉队”，当作一段时期党小组的主要任务。

有一天，周恩来感到有一段时间没开党小组会，就问魏国禄：“小组长同志，我们为什么很长时间不开小组会呢？”

“我们已经开过啦，看到首长很忙，没有通知你。”魏国禄解释道。

“那怎么能行！只要是党员就必须过组织生活，这是党的纪律！我是个党员，必须过组织生活，如果确实有事不能参加，我自己可以向你请假，你不通知我可是你的不对呀。”周恩来严肃地说道。

魏国禄根本没想到问题会这么严重，心想：那么大的首长少开次小组会又算得了什么？看到魏国禄想不通的样子，周恩来又用亲切的口吻说：“在我们党内，每个人都是普通党员，谁都要过组织生活，这是党的纪律，是每一个党员的义务，你明白吗？以后开会一定要通知我啊。”有了这次教训，每次开会魏国禄都告诉他。周恩来只要有时间，也都参加，并且认真地发表自己的意见。

正是由于对纪律的严格遵守、周恩来的模范带头作用和大家的共同努力，在后来的行军中，党小组成员确实没有一个掉队的，都胜利到达了陕北。（栗瑞义）